The Golden Fleece —0
楔子
李大维坐在民事三庭的长廊上，看着空荡荡的走廊。他穿得很周正，打着领带，通常他并不这么穿着，他喜欢穿很随意的衣服，尽管极其昂贵，但是外人根本看不出来。但他喜欢这样，他始终是一个北京人，不习惯南方人的刻意穿着。
走廊的尽头是一个落地窗，外面是北京冬日的阳光，阳光懒洋洋的。李大维看了看表，离开庭时间还有半个多小时。可是自己的妻子还没有来，也许她不敢来见他。她其实从一开始就没打算来。
律师去买咖啡去了，还没有回来。李大维有点心烦意乱，直到自己的注意力被窗外一棵大槐树上的小鸟所吸引。
这只小鸟站在树枝上，绝望地挨着饿，一直开口凄惨的鸟鸣。
李大维冷笑一声，举起右手，做手枪状，朝着那只小鸟开了一枪。
乌拉圭北部大平原，荒草随着季节的变化和雨季到来的早晚，呈现出周期性的变化。这个时候是羊毛长得最好的时候，因为草最好。
李大维已经驱车开了几百公里，此时此刻，他正在车里打一个盹。迷迷糊糊地睡了几个小时之后，他醒过来。他发现自己忘了关车窗，清晨的露水沾湿了他左侧的衬衣，冰凉无比。
他睁开眼睛，看着汽车发动机盖前面的一只当地喜鹊，正站立在发动机上欢快地跳动。附近草场里面丰富的草籽和昆虫，让这只鸟肥硕无比。
李大维把手伸出窗外，在前风挡上抹了一把晨曦的露水，抹在脸上，顿时让他清醒了不少。他是昨天晚上开了四个小时的车从蒙得维的亚开过来的，但是此时不是停下来的时候，今天又是羊毛拍卖日。他得找个好座位。
每当剪羊毛的时节，李大维都会开着皮卡车在北部牧区来回穿梭，他笑容可掬，西班牙语流利，但是这都不是牧民欢迎他的根本原因。主要的原因就是他的出价是一般羊毛收购商的三倍。
只要他从车上跳下来，就会有当地的牧民围上来，在很远的时候就高声大喊：“布鲁斯李！布鲁斯李！”李大维永远都要解释，我不是李小龙，我是大卫李，我是李大维，我不是布鲁斯李！但是根本没有人记得住。经过无数次提醒之后，他们就直接叫李大维“小中国”（Little Chinese）。因为李大维身高不到一米七。看在生意的份上，李大维不计较。
一般一公斤原毛，当地的羊毛商是 50 美分收购，但是李大维的出价是 1.5 美元，足足是原毛商的三倍。在乌拉圭，真正的原毛商只有两家，一家国有，一家私营。剩下的全都是毛条商，乌拉圭对外出口的羊毛全都是毛条。他们很聪明，知道只有毛条才值钱。所以毛条商很多，而原毛商很少。肯在牧区一户一户收羊毛的人并不多，这是一件苦差事。
李大维也要做毛条商，但这个阶段，他从原毛开始做起。
“我没有羊毛了，我的羊毛都卖给羊毛厂了。”那个叫何塞的牧民是这么回答的。眼睛斜视，现在没有说真话。李大维对这一套很熟悉。这里的牧民都很狡猾，不过他喜欢这种狡猾。
“你肯定还有，我都收了！”李大维回答。
“小中国？你出多少钱？”
“两美元一公斤，你有多少，我全部要！”李大维的语气一直很坚定，因为他总是随身携带一个黑色皮箱子，里面黑压压的全都是美元。他非常知道这些牧民必须看到钱，他们世代生活在草原上，他们不跟你签合同，活生生的美元现钞才是一切的信任根本。
他打开自己的箱子，拿出一大叠美元递给何塞·约格斯，这个四十五岁的中年男人，脸上布满了狡诈和辛劳。
他接过去了，脸上虽然高兴，但是他还是没有彻底的放心。
“小中国，你的价钱我很感激，并且我愿意把所有的羊毛卖给你。可是你知道的，那些人（原毛商）知道我把羊毛卖给了中国人，他们明年就不会收我的羊毛了。如果明年你不来，我的羊毛怎么办？毕竟羊毛不能当饭吃。”
遇到这种情况，李大维会立刻说：“好！明年的羊毛我收了，后年的羊毛我也收了！我们不用签合同，我现在就把钱付给你！”
说完这句话，李大维会从皮箱里拿出一半的钱递给和他对话的人。有的时候，他会准备一个口袋，将成捆的美元装进去。那种沉甸甸的重量感让双方都很放心。
何塞拿过钱，他掩饰不住他的欣喜。对他来说，这当然是一笔巨款。一个可以买下他房子的价格，再加上两辆福特 F-150，替换他的已经老朽不堪的三菱皮卡。
何塞此时拿出自己家里的酒，会和李大维坐下来喝一杯。他的妻子和孩子也会站在旁边。这个时候，他们的孩子会唱一首歌，童声的歌曲非常美妙。李大维在他们家的葡萄架下感到非常惬意，太阳暖和地照射在身上。
美元，羊毛，成吨的美元，成吨的羊毛，就是我的一切。那一刻，醉醺醺的李大维就是这么想的。
李大维抬头看天空，天空是泛着淡黄色的蓝色，天空下的树叶被阳光射透。四周都是醉醺醺的感觉。
“何塞，明年你不会跑吧……”李大维问道，眼前的何塞已经模模糊糊。
“不可能，我向圣母玛利亚起誓，你会在这里看着我！从祖父开始，我们在这里养羊，住了八十五年！”何塞喝掉了一杯酒。
是的，第二年何塞跑了。
等第二年李大维赶到这里的时候，这里已经人去楼空。但是没关系，李大维的“联合企业有限公司”已经占据了乌拉圭羊毛外销市场的二分之一。没有人不想把羊毛卖给李大维。到处是开着车来的牧民，在他们的皮卡车厢里是堆成小山一般的羊毛。
所有人都不敢叫他“小中国”，人人都叫他“唐”，或者“唐大卫”“Don David”（西班牙语：大维先生）。
这个时候，在春季，乌拉圭的春季是十月。明媚的阳光下，李大维坐在公司设在草原深处的收购处的木头台阶上，看着四周的阳光，站起来，一步一个脚印地走下来。在四周的欢呼中，他走向牧民举办的 Asado，一种大家载歌载舞，分享食物和音乐的活动。